Elle est à la base de la boisson traditionnelle de la Polynésie, et participe à toutes les cérémonies de la vie. Traditionnellement, le rhizome de la plante est mastiqué par de jeunes gens des deux sexes. La salive et la pâte de débris végétaux sont collectées. Enfin on ajoute de l'eau chaude et l'on filtre après infusion. Maintenant, pour des raisons d'hygiène, on préfère une simple décoction à l'eau. Dans tous les cas, la préparation doit être faite au dernier moment car le liquide s'oxyde très rapidement.
Le kawa permet de basculer dans un état de bien-être et de relaxation. Parfois, en cas de forte consommation, le kawa peut plonger le consommateur dans un état d'ivresse agitée et agressive, mais dans la majorité des cas, c'est un état hypnotique suivi d'un long sommeil qui prend le dessus.
Aux Fidji, le cérémonial de consommation est très codifié. Le Mana, pouvoir du kawa, permet aux participants d'incarner les divinités ancestrales.
Il est maintenant servi dans les bars des zones urbaines à côté d'autres drogues comme l'alcool…
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Plant de Kawa
