Toil'd'épices - Mélisse - Melissa officinalis

Noms - Historique - Croyances - Vertus - Recettes - Trucs - Chimie - Plante

Mélisse officinale

Mélisse dorée (Melissa officinalis "Aurea")

Cette plante, la mélisse, aux fleurs riches en nectar doit son nom aux abeilles qu'elle attire ( melissa (melissa) = abeille en grec). Le froissement de ces feuilles dégage une odeur agréablement citronnée. Ces jeunes pousses parfument les salades, mais l'utilisation la plus classique de la mélisse est en infusion de fleurs et feuilles pour profiter pleinement de ses vertus médicinales, parfois aussi pour aromatiser entremets, glaces et boissons diverses dont la Chartreuse et la Bénédictine…

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Traductions et noms

Mélisse (Melissa officinalis L.)
- latin botanique : Melissa officinalis L.,
- francais : Baume, Céline, Citronnade, Citronne, Citronnelle, Herbe au citron, Herbe citron, Mélisse, Mélisse citronnelle, Mélisse des boutiques, Piment des abeilles, Piment des ruches, Poincirade, Ponchirade, Thé de France,
- Et dans d'autres langues : Limon nanesi, meliso, Balm mint, Oğulotu, mifeng hua, Dropsy plant, cidreira, Citronmeliss, Citronmelisse, Sweet balm, Kovanotu, Erva-cidreira, Limona, Cureall, Cedronella, Zitronenmelisse, Melissza, Voir toutes les traductions...
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Historique

Originaire du sud de l'Europe, voire du pourtour oriental de la méditerranée, ou de l'Asie occidentale, la mélisse est appréciée en cuisine et en médecine depuis l'Antiquité. Dédiée à Diane, elle est utilisée des Grecs depuis plus de 2000 ans. Pour Avicenne, elle "rend le cœur joyeux et content, et affermit les esprits vitaux" . Paracelse lui attribue la faculté de revitaliser le corps, Platearius l'indique contre les abcès : "il faut mêler cette herbe à de la graisse et appliquer en emplâtre pendant neuf jour".

Au VII^e les Maures la diffusent en Europe.

Pour Sainte Hildegarde de Bingen, 'la mélisse est chaude.[…] et l'homme qui la mange est gai, parce que sa chaleur se communique à la rate, ce qui réjouit le cœur'
Au XVI^e, on la considère 'excellente pour fortifier le cerveau et la mémoire'
Le XVII^e voit naître une recette, qui était encore connue de nos grand-mères : l'eau de Mélisse des Carmes, alcoolat distillé de mélisse, citron, cannelle, coriandre, girofle, muscade, angélique, etc…

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Croyances

Dans les textes du XIIIe siècle une tasse de tisane de melisse tous les jour le matin à jeun garantissait une longue vie...

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Vertus

D'après Hildegarde de Bingen, grande herboriste médiévale : 'La mélisse contient en elle les vertus de 50 autres plantes'

antispasmodique (aldéhydes terpéniques, contre migraine, palpitations, vertiges, acouphènes, …)
sédative, tranquillisante, calmante (citral, citronellal)
stomatique, carminative
anti-inflammatoire, antiseptique
antivirale (herpès, Influenza A2, Vaccine)
antioxydante (1,3-benzodioxole-5aldéhyde)
antibactérienne, antifongique

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Recettes

Absinthe Maison - création des visiteurs
Sauce verte de Frankfort - Tradition allemande
Vin à la Mélisse - Création d'Azrah

Condiments et Mélanges d'épices

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Trucs et astuces

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Composition

4% Acide rosmarinique
Acide chlorogénique
Acide Caféique ( et qques oligomères)
Acide A et B mélitrique
Triterpènes (Acide ursolique, oléanique, hydroxyoléanique)
Mucilages uroniques
Flavanoïdes
Citrate
Vit. C
Vit. E
B carotène
0.05 - 0.3% Huile Essentielle ( plus 78 composés)
- 70% sont composé de
  - citronellal (R majoritaire),
  - citral (néral + géranial),
  - beta caryophyllène,
  - citronellol et geraniol
- Produits minoritaires :
  - R+ methyl citronellate (caractéristique de la mélisse)
  - 1-octen-3-ol, 10-alpha-cadinol, 3-octanol, 3-octanone, Alpha- cubebene, Alpha-humulene, Beta-bourbonene, Caryophyllene-oxide, Catechins, Cis-3-hexenol, Cis-ocimene, Citral-A, Citral-B, Citronellal, Copaene, Delta-cadinene, Eugenyl-acetate, Gamma-cadinene, Geranyl-acetate, Germacrene-D, Isogeranial, Linalool, Luteolin-7-glucoside, Methyl-heptenone, Nerol, Octyl-benzoate, Pomolic-acid, Protocatechuic-acid, Rhamnazin, Rosmaric-acid, Stachyose Succinic-acid , Thymol, Trans- ocimene …

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Melissa officinalis - Agrandir
Extrait de Medizinal-Pflanzen de Köhler © T.Schoenpke

La plante

Melissa officinalis L.
Famille des lamiacées (comme la menthe, le basilic, le thym …)

Plante herbacée, vivace, érigée de 30-90 cm de haut
Tige ramifiée, velue, à section carrée (quadrangulaire)
Feuilles opposées ovales, gaufrées, grossièrement dentées, beaucoup plus grande que les groupements de fleurs, vert clair, odorantes (citronnées)
Fleurs bilabiées à calice irrégulier, jaunâtres à blanches parfois tachées de rose, groupées par 3 à 12 à l'aisselle des feuilles
Graines : tétrakènes
A récolter au début de la floraison.
Culture facile envahissante si non surveillée.

Autres citronnelles :

Artemisia abrotanum L. (Astéracées) - Aurone mâle
Backhousia citriodora F.Muell. (Myrtacées) - Myrte citron (?)
Cymbopogon sp. (Poacées) - Citronnelle (source des Huiles essentielles modernes de citronnelle)
Dracocephalum holdavica L. (Lamiacées) - Moldavique ou Mélisse turque.
Eucalyptus citriodora Hooker (Myrtacées) - Eucalyptus citronnelle
Lippia triphylla Humboldt (Verbénacées) - Verveine odorante
Melissa officinalis L. (Labiées) - Mélisse

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